ivot pirátov bol asi dosť pochmúrny. Ich obraz bol romantický, lebo ich spájajú s tropickými ostrovmi a majú zvláštne romantické kúzlo, ale bol to zúfalý život. Život na palube pirátskej lode, ako na všetkých lodiach v tej dobe, sa pohyboval medzi nudou a frenetickými výkonmi. Celé dni sa na mori neudialo nič mimoriadne, bol kľud a plavili sa, aby sa niekde dostali. Potom napadli loď, alebo prišla búrka a došlo k zúrivej akcii. Takže mali dlhé obdobie nudy, keď sa všetci opili a hrali hazardné hry. A potom sa rozpútalo peklo a museli sa riadne činiť. Podmienky na lodi boli tvrdé. Byť námorníkom, či už na vojnovej alebo na obchodnej lodi. Bol to veľmi ťažký život. Akonáhle došiel chlieb, čerstvé mäso a ryby, prešlo sa na solené hovädzie mäso a lodné sušienky, čo bol stvrdnutý chlieb, pivo ktoré sa kazilo a vodu, ktorá mala odpornú chuť. Nebol to príjemný život. Bežný pirát bol často hladný, robil si starosti, či nepadne do zajatia a hľadal si niečo pod zub. Jediná vec, ktorá držala pirátov na nohách, bola ďalšia obeť, ďalšia loď. Takže vcelku nie veľmi dobrá kariéra.

    V 17. a 18. storočí bol život námorníkov ťažký a nebezpečný a tak nečudo, že podobne ako ,,chudák Jack" v tejto básni sa mnohí z nich nevrátili domov. Často ich násilne naverbovali do služby na vojnovej lodi, kde panovali strašné pomery a tvrdá disciplína. Pirátom - na rozdiel od obyčajných námorníkov - ponúkal život slobodu a ľahký prístup k peniazom, takže mnohé posádky pirátskych lodí pozostávali z pôvodne slušných námorníkov.